Wer jahrzehntelang wenig verdient hat, kann heute trotzdem beim Grundrentenzuschlag leer ausgehen. Denn auch das Einkommen des Ehepartners kann den Zuschlag vollständig aufzehren. Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) will diese Einkommensanrechnung abschaffen und hat die Forderung mit der Vorstellung seines Reformkonzepts bekräftigt. Betroffene könnten dadurch den bisher gekürzten oder gestrichenen Zuschlag vollständig erhalten. Bei rechnerisch 200 Euro im Monat ginge es um 2.400 Euro brutto im Jahr.
Anlass ist die Vorstellung des Endberichts der DGB-Rentenkommission am 28. Oktober 2026. Der Gewerkschaftsbund wirbt damit für einen Umbau der Alterssicherung, der langjährige Arbeit stärker honorieren soll. Zum Konzept gehört ausdrücklich ein Grundrentenzuschlag ohne Einkommensanrechnung. Das würde sowohl eigene zusätzliche Einkünfte als auch das Einkommen des Ehepartners betreffen.
Warum selbst eine kleine Rente nicht reicht
Bislang wird zunächst anhand des Versicherungsverlaufs berechnet, ob jemand einen Grundrentenzuschlag erhalten kann. Dafür sind mindestens 33 Jahre Grundrentenzeiten erforderlich, zu denen neben versicherter Arbeit auch anerkannte Kindererziehung und Pflege gehören. Zwischen 33 und 35 Jahren wird der Zugang stufenweise erweitert. Zusätzlich kommt es darauf an, wie hoch die versicherten Verdienste waren. Eine niedrige Monatsrente allein begründet keinen Anspruch.
Ergibt diese Berechnung einen Zuschlag, folgt eine weitere Hürde: Nach § 97a SGB VI wird Einkommen darauf angerechnet. Bei Verheirateten und eingetragenen Lebenspartnern betrachtet die Rentenversicherung beide Einkommen zusammen. Deshalb kann jemand mit einer sehr kleinen eigenen Rente am höheren Einkommen des Partners scheitern.
Wie aus 200 Euro Zuschlag null werden
Für 2026 bleiben bei Alleinstehenden monatlich 1.492 Euro des maßgeblichen Einkommens anrechnungsfrei, bei Ehepaaren zusammen 2.327 Euro. Vom darüberliegenden Betrag werden zunächst 60 Prozent vom Zuschlag abgezogen. Oberhalb einer zweiten Grenze von 1.909 beziehungsweise 2.744 Euro wird der weitere Einkommensanteil vollständig angerechnet.
Was das bedeutet, zeigt eine Modellrechnung mit den geltenden Grenzen: Ein Ehepaar hat zusammen 2.700 Euro monatlich zu berücksichtigendes Einkommen. Für einen Partner ergibt sich aus den Versicherungszeiten ein Grundrentenzuschlag von 200 Euro. Das gemeinsame Einkommen übersteigt den Freibetrag um 373 Euro. Davon werden 60 Prozent angerechnet, also 223,80 Euro. Damit wird der Zuschlag vollständig aufgezehrt.
Ohne diese Einkommensanrechnung blieben unter sonst gleichen Bedingungen die 200 Euro Zuschlag erhalten. Über zwölf Monate wären das 2.400 Euro brutto. Auf dem Konto käme bei gesetzlich pflichtversicherten Rentnern weniger an, weil vom Zuschlag Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung abgehen.
Die 2.700 Euro im Beispiel sind allerdings weder das gemeinsame Bruttoeinkommen noch einfach die Summe der Rentenüberweisungen. Maßgeblich sind grundsätzlich das zu versteuernde Einkommen, der steuerfreie Rententeil und bestimmte Kapitalerträge. Der Grundrentenzuschlag selbst wird dabei herausgerechnet.
Wer von einer Abschaffung profitieren würde
Profitieren würden vor allem Rentner, deren rechnerischer Zuschlag wegen dieser Anrechnung gekürzt oder gar nicht ausgezahlt wird. Wer bereits den ungekürzten Zuschlag bekommt, hätte allein durch den Wegfall der Einkommensanrechnung kein zusätzliches Plus. Auch fehlende Versicherungszeiten würden dadurch nicht ersetzt.
Für die Finanzierung des gesamten Reformkonzepts setzt der DGB auf leicht höhere Beiträge und einen zusätzlichen Demografiezuschuss des Bundes. Das Geld dafür soll aus einer stärkeren Besteuerung hoher Einkommen, großer Vermögen und Kapitalerträge kommen. Kürzungen anderer Sozialleistungen und höhere Verbrauchssteuern lehnt die Kommission als Finanzierungsweg ab.
Peter Piekarz ist Fachjournalist für Sozialrecht und Chefredakteur von renten.net. Seit über 20 Jahren schreibt er über die soziale Absicherung in Deutschland und hat mehr als 1.000 Fachartikel und Nachrichten verfasst. Seine Schwerpunkte sind die gesetzliche Rentenversicherung und die Sozialhilfe. Seine Beiträge stützt er auf Gesetze, Gerichtsentscheidungen und Angaben von Behörden und Rentenversicherung. Außerdem konzipiert er die Rechner von renten.net, mit denen Leser zum Beispiel ihren Rentenbeginn oder ihre Rentenpunkte ermitteln können.
